AVAAZ: The people vs recession

I just copy and paste the E- Mail for you to read

Dear friends,  The global recession has already plunged over 100 million people back into poverty and unemployment -- but this week, we could turn the tide of economic destruction. Right now, French President Sarkozy, the new chair of the G20 group of the world's largest economies, is deciding the group's agenda. Over 300 top economists have urged the G20 to launch a coordinated global investment plan that saves millions from grinding hardship. But governments are doing the opposite - going it alone, slashing spending, and blaming each other. President Sarkozy often seizes opportunities for dramatic popular action -- a massive outcry to him this week can persuade him to lead. Former UK PM Gordon Brown has urgently appealed to Avaaz to act - click below to watch his appeal, forward this email, and sign the petition for a Jobs and Justice plan, to be personally delivered to Sarkozy when we reach 500,000 voices: http://www.avaaz.org/en/global_economy_gb_video_2/?vl The global recession has already put 34 million people out of work and thrown 60 million people back into poverty, but governments across the world are doing exactly the wrong thing: proposing deep cuts to public services, implementing protectionist policies and reducing global development assistance – plans that destroy still more livelihoods and threaten our social fabric. This is a familiar story: in the 1930s, amidst the Great Depression, governments sought to "reassure the markets" by slashing services and balancing budgets. But this backfired entirely: the cuts shut more and more of their citizens out of the economy, which only made the economic crisis worse. It's precisely when the markets are failing that governments must step in together to fill the gap. We have already lost a great deal of ground, but it's not too late. The discredited economists who spurred the old bubble economy are giving way to a new wave of fresh thinkers -- including, surprisingly, the powerful International Monetary Fund, which is finally questioning its past insistence that countries in crisis cut their budgets. Brown and other prominent figures are making the rounds to world leaders to encourage this global plan. But they are the first to say that they need a mass movement to make it happen. Let's raise our voices now for leadership to create jobs and protect citizens from poverty: http://www.avaaz.org/en/global_economy_gb_video_2/?vl Economic collapses can threaten everything we care about. When countries turn inwards, they abandon cooperation on issues like climate change, fighting global poverty and nuclear disarmament. They blame each other and groups of their own citizens -- leading to xenophobia, conflict and, as in the 1930s, the rise of awful political movements like fascism. But cooperation can build success upon success: as we recognize that our destinies are interlinked, a joint recovery can pave the way to the world we all believe in. Let's seize this moment to raise a cry for that greater vision -- of an economy that lifts us all towards a brighter future. With hope, Ben, Stephanie, Ricken, Alex, Paula, Maria Paz, Alice and the rest of the Avaaz team P.S. Winning a global economic revival will take time. But this moment, when the G20 is deciding its priorities, is a pivotal chance to make a difference. Join the call for a global jobs recovery here: http://www.avaaz.org/en/global_economy_gb_video_2/?vl More information: The Challenges of Growth, Employment and Social Cohesion - Joint ILO-IMF Conference in Cooperation with the Office of the Prime Minister of Norway: http://www.osloconference2010.org/conference Analysis: Sarkozy to press currencies role for G20: http://www.reuters.com/article/idUSTRE6850VN20100906 G20 urged to implement commitment to jobs, social protection: http://finchannel.com/Main_News/Jobs/75493_G20_urged_to_implement_commitment_to_jobs,_ The wrong cure. What experts say: http://falseeconomy.org.uk/cure/what-do-the-experts-say The Economy: Why They Failed http://www.nybooks.com/articles/archives/2010/dec/09/economy-why-they-failed/?pagination=false

They send a video as well where the former UK Prime Minister Gordon Brown sends an urgent message, recorded in Bhalswa slum in Delhi, India. At this moment  85.067 have signed. The goal is to get to 100.000

With over 100 million thrown back into poverty and unemployment, experts agree we urgently need a global jobs plan to stop the recession. Gordon Brown has appealed to Avaaz for a massive outcry to persuade the G20 group of nations to act -

This is the petition:

To President Nicolas Sarkozy and the leaders of G20 nations:

We call upon you to cooperate on a bold plan for global sustainable economic recovery, focusing on green job creation and investment in the future. Cooperative global leadership is necessary to prevent a downward economic spiral and lift tens of millions of people out of poverty.

Book: „The Soros Lectures at the Central European University" by George Soros

SOROS WOULD MAKE IT HARDER FOR PEOPLE LIKE HIM TO MAKE BILLIONS

By Mark Memmott

The man who famously "broke the Bank of England" in the early '90s by playing within the regulatory system of the time to make $1 billion as the pound sterling crumbled, continues to make the case for better regulations that would make it much harder for people like him to make so much money.

Billionaire George Soros has been advocating for, as he wrote recently at TheMotleyFool, regulations that are "international in scope."

In a conversation earlier today with Morning Edition co-host Steve Inskeep, readily admitted that "it would have denied me some opportunities for making money" if rules and regulations had been tighter over the years.
Soros has just published a new book, The Soros Lectures, which spells out his thinking on "finance, capitalism and open society." 

This video offers a taste of what those lectures were like: http://link.brightcove.com/services/player/bcpid1125995047?bctid=49755285001

Sources: 

1.  http://www.npr.org/blogs/thetwo-way/2010/03/soros_would_make_it_harder_for.html

2. http://www.georgesoros.com/books/detail/the_soros_lectures_at_the_central_european_university/

here you can load the second lecture as well  which is named  "Financial Markets". This book  is published in 2010.

Women In Business Are Not „Lipstick Entrepreneurs" by Amelia Thomson-DeVeaux

"Lipstick entrepreneur", "Domestecutive", "Femterprise",
"Fempreneur". 




Oh, how I wish that the Times Online were using any of these cutesy non-phrases in an ironic way - but no, they are sadly earnest in using them to convince their readers that we are entering a "decade for the women."

There has been a lot of discussion about what the Times Online calls the "mancession" (thankfully, I don't think that's actually a phrase) - so named because 78 percent of the jobs lost during the recession belonged to men.  This led to close-to-equal numbers of men and women in the workforce, not necessarily because hiring practices are becoming more equitable, but quite the contrary.  Because of sexism and gender inequalities, women are easily employed at lower wages, so they are desirable during times of economic unrest.

This memo was apparently not passed on to the Times. They note that "the past 12 months have seen a significant growth in the number of women starting their own businesses and entering the workforce" - but in the rest of the article, their failure to unpack the reasons behind these new trends is really abysmal.  So I'm going to respond to a few points from the article, in an attempt to see what the new decade really holds in store for women in business.

Apparently, at an Avon-commissioned discussion about "lipstick entrepreneurs" (what a fantastic coincidence, that this new term would refer directly to one of Avon's products - corporations are so subtle!), there was "breathless talk of female boards and millionaires, of a rise in househusbands and of the end of the pay gap and the glass ceiling."  An end of the glass ceiling - because of "lipstick entrepreneurs"?  The whole problem with these new names for female executives and businesswomen is that people feel the need to create separate names for women at all.  What proves more acutely that our image of an "executive" (supposedly not a gendered term) is male than the need to create a female-only version, especially something like "domestecutive," which first of all makes very little sense, since female executives are presumably doing the same work as their male counterparts (there's yet another problem if they're not) and reinforces the notion that women's roles are inherently "domestic."

The Times then goes on to point out that "this new class of “fempreneur” makes her work fit around her life — by being her own boss, she can choose her own (family-friendly) hours, preferred work/life balance and office location."  So it doesn't matter that there is inadequate childcare or job security, or that women are still stuck with the bulk of child-rearing responsibilities and domestic work, because now they can just do it all, from home!  No need to start subsidizing daycare - these "fempreneurs" have figured it out for us.

If possible, it gets worse.  The article then delves into the dangerous world of "feminine" and "masculine" leadership styles, claiming that we're so jaded by "greedy male bankers" that corporate life is beginning to "value the feminine skills of intuition, communication and caring."  This reminded me immediately of a NYT  article from last August, discussing whether women make better bosses.  The answer: there are very few jobs where one's genitalia matters, so why are we talking about leadership styles in terms of gender at all?  "Intuition, communication and caring" are not inherently male or female traits, just as there can be "greedy" female bankers as well.

There is one true statistic: that research by the Women's Leadership Fund has shown that "companies with a balance of men and women in senior jobs outperform those with men at the helm."  But we're not going to approach parity in this arena by using cutesy, inaccurate names to prove that women can enter business too - especially since in the U.S. and Britain, we're shockingly far from any kind of gender balance.  The little testimonials from female entrepreneurs that close the article are nice, I suppose, but they inevitably say very little about what it's like to be a woman in business today, while the article speaks volumes.  We're not going to have a "femterprise revolution" until we stop using words like "domestecutive," for sure.

By:Amelia Thomson-DeVeaux

Source in Care2: 

http://www.care2.com/causes/womens-rights/blog/women-in-business-are-not-lipstick-entrepreneurs/

Recession spurs ‘lipstick entrepreneurs’- Financial Times

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By Brian Groom, Business and Employment Editor

The recession is accelerating growth of a generation of “lipstick entrepreneurs” who will reshape society and change the way people work, according to a report published on Tuesday.

http://link.ft.com/r/ZE9K33/E7YIS/DX7V7/BM5BXF/1T8HV/VU/h

Very interesting article about new tendences at work's world

Foto from Domenicosavioboy a member from MPY as well.

Italien: Banken akzeptieren Parmesan als Kredit-Sicherheit // Italia: los bancos aceptan el Parmesano como garantía crediticia.

Wer in Italien weder Schmuck noch Immobilien als Sicherheit für einen Kredit zu bieten hat, kann bei ein paar Banken im Norden des Landes auch Parmesan-Käse beleihen. In der Emilia Romagna akzeptieren vier Geldinstitute den beliebten Hartkäse als Sicherheit. Allein das Bankhaus Credito Emiliano hat nach eigenen Angaben 400.000 Parmesan-Laibe ihrer Kunden eingelagert. Die jeweils 40 Kilogramm schweren Käseräder werden demnach mit je 300 Euro bewertet.

Die Bank betreibt für den Käse ein eigenes Lagerhaus, den zweijährigen Reifeprozess überwacht für das Geldhaus William Bizzarri. Zahlt ein Kunde seinen Kredit nicht zurück, werde dessen Parmesan verkauft, erzählt Bizzarri. Die Bank geht dabei kein Risiko ein: Sollten die Parmesan-Preise gefallen sein, fordert sie die Differenz vom Kreditnehmer zurück. Diese kann mit Geld beglichen werden oder mit Parmesan. Das Finanzierungssystem geht auf die 50er Jahre zurück. Es hilft den Käseherstellern, während der zweijährigen Reifezeit des Parmesan finanzielle Engpässe zu überbrücken.

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Quien en Italia no tenga ni joyas ni patrimonio immobiliario para ofrecer como garantía de un crédito bancario, puede en el norte del país ofrecer queso Parmesano. En Emilia Romagna hay cuatro bancos que aceptan el apreciado queso como seguridad crediticia.

Según propias referencias solamente el Banco de Crédito Emiliano tiene 400.000 quesos parmesanos almacenados. Cada queso, que pesa unos 40 kilos, está valorado en 300 €.

El banco tiene un almacén propio, el proceso de maduración está a cargo de William Bizarri. Cuando el cliente no paga se vende su parmesano cuenta Bizarri. El banco no corre ningún riesgo ya que si el precio del Parmesano baja, el banco exige la diferencia resultante al tomador del crédito. Esta se puede abonar con dinero o con Parmesano. Este sistema financiero tiene su orígen en los años 50 y ayuda a los fabricantes del queso durante los dos años de maduración del mismo en fases de escasez financiera. 

Quelle: 
http://de.news.yahoo.com/2/20090814/tts-italien-banken-akzeptieren-parmesan-c1b2fc3.html

Traducido del Alemán al Español por mi.

Bericht und Maßnahmenpaket der Europäischen Kommission zur Unterstützung der Entwicklungsländer

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Autorin: Eloise Todd 


Am Mittwoch, den 9. April, stellte die Europäische Kommission ihren jährlichen Bericht darüber vor, wie die EU-Geberländer dabei helfen, die Millennium-Entwicklungsziele zu erreichen. Dieses Jahr nutzten Kommissionspräsident Barroso und der Kommissar für Entwicklung und humanitäre Hilfe Louis Michel die Gelegenheit, um wichtige Neuigkeiten zur Ausweitung von Entwicklungszusammenarbeit mit afrikanischen Ländern zu anzukündigen. - Das die Leitung der Kommission Entwicklungspolitik so viel Bedeutung beimisst ist großartig. Nicht einmal eine Woche nach dem Gipfel von London skizzierte die Kommission drei Wege, über die sie den Entwicklungsländern helfen wird, die Folgen der Finanz- und Wirtschaftskrise zu bekämpfen:

1. Die Regierungen der EU-Mitgliedsländer sollen noch stärken dazu gedrängt werden, ihr Zusagen einzuhalten und dabei Wirksamkeit von Hilfe die größtmögliche Priorität einräumen. Louis Michel machte deutlich: „Wir wissen, was zu tun ist: unsere Ziele erreichen, unser Geld so einsetzen, dass es dann die größte Wirkung entfaltet, wenn es am meisten gebraucht wird, unsere bestehenden Programme im Lichte der Krise neu ausrichten und dann dafür sorgen, dass jeder Euro zählt.“
2. Die EU schlägt vor, für die ärmsten Länder mehr Geld auszugeben, um ihnen zu helfen einige der durch die Rezession entstandenen Finanzierungslücken zu schließen. Das €1 Mrd.-Finanzierungsprogramm für Nahrung sollte eigentlich über drei Jahre laufen – jetzt aber hat die Kommission versprochen, €800 Mio. davon noch in diesem Jahr auszugeben, um so dringend benötigtes Geld in die Landwirtschaft der Länder, die für ihre Bauern die meiste Unterstützung benötigen, zu bringen. Gigantische €3 Mrd. sollen für die Regierungen der afrikanischen, karibischen und pazifischen Staaten aufgebracht werden; sowie weitere €500 Mio. für Gesundheit, Bildung und andere notwendige Sozialausgaben.
3. Wirksamkeit von Hilfe hat zu guter Letzt Priorität für die Kommission. Als Louis Michel davon sprach, „dafür zu sorgen, dass jeder Euro zählt“ bezog er sich auf eine Studie, die er in Auftrag gegeben hatte. Diese hatte herausgefunden, dass durch bessere Zusammenarbeit allein die Europäische Kommission und die 27 Mitgliedsländer unglaubliche €7 Mrd. im Jahr sparen könnten – die dann wiederum genutzt werden könnten, gerade in Zeiten wie diesen Leben zu retten. Die Kommission verlangt bessere Koordination zwischen den Gebern: dass nicht jeder Geber in jedem Sektor eines Landes tätig werden sollte, sagt eigentlich schon der gesunde Menschenverstand. In Zukunft sollten wir mehr davon sehen, dass Geberländer ihre Stärken ausspielen und so in den Empfängerländern auf ihrem Spezialgebiet die Führungsrolle unter den Gebern übernehmen.

Insgesamt waren die Ankündigungen vom letzten Donnerstag ein guter Schritt in die richtige Richtung – sie zeigen, dass die EU-Kommission das G20-Kommuniqué nicht nur gelesen und ihm zugestimmt hat, sondern dass sie, was selten genug geschieht, auch schnell reagiert und Vereinbarungen in die Tat umsetzt. Wir hoffen, dass dies andere Regierungen dazu bringt, ähnlich zu verfahren und schnell zu handeln – wir sehen da insbesondere dem Frühlingstreffen von IWF und Weltbank entgegen, um mehr Mittel für Afrika in Form von Darlehen aufzubringen; dabei sollten jegliche Darlehen zu besonders günstigen Bedingungen vergeben werden, damit sie nicht eine neuerliche Schuldenkrise auslösen.

Natürlich gibt es auch besorgte Äußerungen zu den Ankündigungen: Werden die Regierungen die Mittel wieder auffüllen, wenn nächstes Jahr nicht genug im Topf ist? Ironischer Weise: Wenn nur die EU ihre Versprechen zu Zahlungen Entwicklungszusammenarbeit für 2010 halten würden, würde dies zusätzliche €20 Mrd. für Entwicklungszusammenarbeit über die nächsten zwei Jahre bedeuten. Also ist die Botschaft eigentlich einfach: Die Ankündigungen sind begrüßenswert – unter der Bedingung, dass sich die EU-Mitgliedsstaaten an ihre Versprechen halten.



Quelle: http://one.org/de/news/?p=434#more-434

Dieser Beitrag wurde vor am Dienstag, 14. April 2009 um 19:28 Uhr veröffentlicht

Estudio: Montecarlo bate a Londres como la ciudad más cara del mundo

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24/3/2009 Hora:Actualizada a las 7:20 h


La crisis económica y la devaluación de la libra esterlina han provocado que Montecarlo tome el relevo de Londres como la ciudad donde el metro cuadrado de vivienda es más caro (50.000 euros), por delante de Londres (28.000 euros).

Un informe realizado por la consultora Knight Frank en colaboración con el Citi Private Bank confirma la caída en el precio de la vivienda en la capital británica, la cual sigue superando claramente a ciudades como Nueva York (16.500 euros por metro cuadrado en Manhattan), Moscú (16.200 euros) o París (16.000 euros).

En la lista de las diez ciudades con mayor precio por metro cuadrado no hay ninguna española ni latinoamericana.
El caso de Londres es, en opinión de los autores de este informe, paradigmático, ya que se ha producido un "dramático" descenso de los precios, debido a los descuentos ofrecidos y la caída de la libra respecto al euro.

Esto ha convertido el mercado londinense en propicio para los compradores internacionales, ya que por la misma vivienda se puede pagar ahora en muchos casos la mitad que hace unos meses.

Según los autores de este informe, «el 2008 fue un año para olvidar» por el sector, ya que «los precios cayeron en casi la mitad» de las 55 ciudades del mundo con mayor actividad de venta y construcción de vivienda.

LAS 10 ZONAS MÁS CARAS DEL MUNDO

1. Mónaco 50.000 euros

2. Londres 28.000 euros

3. Manhattan 16.500 euros

4. Moscú 16.200 euros

5. París 16.000 euros

6. Tokio 15.850 euros

7. Hong Kong 15.750 euros

8. Roma 13.500 euros

9. Singapur 11.850 euros

10. Sydney 11.000 euros

Fuente:
http://www.lavozdegalicia.es/dinero/2009/03/24/00031237875203701653174.htm

Obama fordert von Weltfinanzgipfel neue ökonomische Ära

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Dienstag, 24. März 2009, 07:36 Uhr

Berlin (Reuters) -

US-Präsident Barack Obama hat andere Länder vor dem Weltfinanzgipfel mit einem eindringlichen Appel zum vereinten Kampf gegen die Weltwirtschaftskrise aufgerufen.

Der Wohlstand einer jeden Nation sei in Gefahr und in Entwicklungsländern stünden Menschenleben auf dem Spiel, warnte Obama in einem am Dienstag veröffentlichten Beitrag in der Zeitung "Die Welt". Mit Blick auf den Londoner Gipfel am 2. April schrieb Obama, die Führer der G20 müssten nun mit mutigen und umfassenden Schritten eine Erholung anstoßen und eine "neue Ära ökonomischen Engagements einleiten, damit sich eine Krise wie diese niemals wiederholen kann".

"Auf unserem Weg voran sollten wir eine gemeinsame Verpflichtung begrüßen, freien Handel und Investitionen zu fördern und zugleich dem Protektionismus zu widerstehen", schrieb Obama. Alle Finanzinstitutionen bräuchten eine strenge Aufsicht und vernünftige Regeln. Es dürfe keinen Weg zurück zur Lage vor der Krise geben.

"Wenn wir weiterhin zulassen, dass Finanzinstitutionen überall auf der Welt rücksichts- und verantwortungslos handeln, bleiben wir im Kreislauf von Blase und Platzen gefangen", warnte der Präsident. "Zusammen können wir ein gemeinsames Rahmenwerk schaffen, das auf Transparenz und Rechenschaft besteht und den Fokus auf die Wiederherstellung des Kreditflusses legt, den Lebensnerv einer wachsenden globalen Wirtschaft." Nur internationale Maßnahmen könnten das Eingehen unverantwortlicher Risiken verhindern.

Zunächst gehe es darum, das Kreditwesen wiederherzustellen, sagte Obama. Dazu gehöre die ehrliche Bewertung der Bankenbilanzen. "Alle Märkte sollten Stabilitätsstandards und Mechanismen zur Offenlegung haben." Strenge Rahmenbedingungen für den Kapitalbedarf sollten künftig vor Krisen schützen. "Wir müssen hart gegen Steueroasen und Geldwäsche durchgreifen." Rigorose Transparenz und Rechenschaftspflicht sollten Missbrauch verhindern. Auch mit "außer Kontrolle geratenen Abfindungen" müsse Schluss sein.

OBAMA FORDERT ANREIZE FÜR WIRTSCHAFTSWACHSTUM

Um die Konjunktur anzukurbeln, muss aus Sicht des US-Präsidenten rasch das Wirtschaftswachstum stimuliert werden. "Diese Anstrengungen sollten robust und nachhaltig sein, bis die Nachfrage wiederhergestellt ist." Obama trat auch dafür ein, dass die Staatengemeinschaft der G-20 zusammen mit multinationalen Institutionen Außenhandelsfinanzierungen bereitstellen.

Außerdem forderte Obama neue Mittel zur Stabilisierung von Schwellenländern. Die Notfall-Kapazitäten des Internationalen Währungsfonds (IWF) will er substanziell erhöhen. Amerika wolle Investitionen in die Ernährungssicherung unterstützen, "die den Ärmsten helfen können, die bevorstehenden schweren Zeiten zu überstehen".

"Ich weiß, dass Amerika seinen Anteil hat an dem Chaos, mit dem wir uns konfrontiert sehen", räumte Obama ein. Es gehe jetzt nicht darum, zwischen einem erbarmungslosen Kapitalismus und einer repressiven staatlich gelenkten Wirtschaft zu wählen. Das G-20-Treffen biete ein Forum für eine neuartige globale wirtschaftliche Zusammenarbeit. "Jetzt ist es Zeit, zusammenarbeiten, um das nachhaltige Wachstum wiederherzustellen, das nur aus offenen und stabilen Märkten kommen kann, die sich Innovationen zunutze machen, Unternehmergeist fördern und Chancen vergrößern."

© Thomson Reuters 2009 Alle Rechte vorbehalten.

Quelle: http://de.reuters.com/article/worldNews/idDEBEE52N00320090324

BRANDS TAPS INTO OLD AND NEW VALUES

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By Jenny Wiggins
Published: February 24 2009 22:42 | Last updated: February 24 2009 22:42



Women who eat McDonald’s hamburgers are groovy: they skateboard, play electric guitars and wear thick blue eyeshadow. Men who drink Chivas whisky are chivalrous: they carry women across muddy fields in the rain, and push-start broken-down cars. And teenagers who drink Coca-Cola are cheerfully content, as they chance upon their soulmates in the library.

©Lee Woods,  Ferryman on ther Mosel / Acrylic on board

Or so the consumer goods companies behind these brands would like you to think. Once preoccupied with encouraging people to show off through lavish consumption, they are now depicting people engaged in activities that reveal them to be rich in a personal life as well as in material goods.

One advertisement from the “This is the Chivas Life” campaign that began in 2003 showed men drinking whisky with their pals while fishing off an iceberg. In contrast, the television advertisement for the new Chivas campaign, “Live With Chivalry,” which started in China in October and will be run globally, opens with a picture of a sad-looking, black-suited man being jostled by crowds as he walks along a grey city street. “Millions of people, everyone out for themselves. Can this really be the only way?” the advertisement asks. “No,” viewers are told as they are shown pictures of men jumping out of aeroplanes and riding horses along beaches. “Here’s to honour, and to gallantry, long may it live. Here’s to doing the right thing, to giving a damn.”

The chivalry campaign is about “the good guys who give something back”, explains Martin Riley, chief marketing officer at Pernod Ricard, the French group that owns Chivas.

‘Putting things in perspective is one of the things our brand can do. We can’t start talking about something new right now ... people are looking for familiarity’

When the drinks group researched the chivalry idea, it hit a nerve, he adds: “People are questioning a certain level of values that have taken the world to where it is right now...the individual getting ahead at any price.”

Other companies say consumers are expressing similar sentiments.

In France, McDonald’s has begun a new marketing campaign called “Venez comme vous êtes” (“Come as you are”) amid concerns that the company’s global “I’m lovin’ it” slogan is considered arrogant.

Grégoire Champetier, who runs marketing communications for France and southern Europe, says the chain is trying to return to the image it promoted when it opened its first restaurant in France, in Strasbourg 30 years ago.

At that time, casual restaurants where people could eat with their fingers and let their kids run around were rare, and the chain had a campaign called “Ça se passe comme ça, chez McDonald’s” (“This is the way it is”).

Now the French are familiar with McDonald’s, he wants to remind them that as well as somewhere to eat cheaply it is a place to be informal with other people. “This campaign is not an answer to the [economic] crisis, but came at the right time,” Mr Champetier says.

McDonald’s is running four commercials on French television, each showing someone expressing different aspects of their personality. If successful, it will extend the campaign to other countries in Europe.

Coca-Cola is also revisiting past campaigns that accented being positive and optimistic, in an attempt to connect with consumers, some of whom it has lost in recent years as people ditched its fizzy drinks for less sugary alternatives. The soft drinks giant, which ran a campaign called “The Pause That Refreshes” during the Great Depression, and another called “Have a Coke and Have a Smile” during a period of high inflation in the late 1970s, is now going with one called “Open Happiness”.

Shay Drohan, global vice-president of Coca-Cola’s sparkling brands, argues that the company is in a good position to “comfort” people because its brand is well-established. “Putting things in perspective is one of the things our brand can do,” he says. “We can’t start talking about something new right now...people are looking for familiarity.”

Another brand capitalising on its longevity and familiarity is Guinness, the Irish stout. In Ireland, where it is celebrating its 250th anniversary, it is rerunning television advertisements from the 1950s and 1970s, including one showing a sea lion balancing a pint of Guinness on its nose. “People are searching for security and trust,” says Brian Duffy, the global brand director for Guinness. “I don’t think you can invent a warm and attractive past – you’ve got to have one.”

Younger brands are taking a more modern approach, but sticking to the same theme. Absolut Vodka, conceived as a brand in its current form in 1979, this month placed an advertisement called “Hugs” during the music industry’s Grammy Awards. The advertisement, which shows strangers hugging and kissing in offices, buses and fish shops to the sound of Louis Armstrong’s “A Kiss To Build A Dream On”, has already received more than 1.2m views on YouTube.

The campaign with the most ambitious goals is PepsiCo’s “Refresh Everything”. Its US television commercial, which displays the phrase “It’s time for optimism” on the screen before flashing words like “joy” and “love”, is about the power of being positive, says Frank Cooper, PepsiCo’s vice-president for brands. “People that embrace optimism are able to move forward.”

Mr Cooper argues that there is a new “cultural movement” afoot. “People feel empowered and feel like it’s their right to participate in and effect change.”

This was the movement that President Barack Obama tapped into in his presidential campaign, he adds. “It’s like the 1960s...we all sense that something will be fundamentally different five years from now.”





 



SOURCES:

The Financial Times Limited 2009

FOTO: "Ferryman on ther Mosel" by Lee Woods // Acrylic on board
http://www.leewoods.com/originals.html

SAAB Konkurs auf Raten // Die Zeit Online ( Wirtschaft)

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 SAAB KONKURS AUF RATEN

Der Autohersteller Saab hat Insolvenz beantragt, um einem Konkurs zu entgehen. Ohne staatliche Hilfe dürfte das Unternehmen nicht überleben, sagen Experten


Schon bald könnte der letzte Saab durch die Fertigungshallen von Trollhättan rollen. Der schwedische Autobauer liegt in den letzten Atemzügen, seit dessen Konzernmutter General Motors (GM) und die schwedische Regierung bereits am Mittwoch klarstellten, dass man kein weiteres Geld nachschießen werde.

© Sean Gallup/Getty Image

Nun zieht man bei Saab die Konsequenzen. Am Freitag meldete das Unternehmen beim Amtsgericht von Vänersborg bei Trollhättan befristete Insolvenz an, eine so genannte "Rekonstruktion". Das Verfahren ist in etwa mit der deutschen Insolvenz vergleichbar. Auch bei der Rekonstruktion werden Forderungen gestundet und Gläubiger zu einem Teilverzicht bewegt. Dem Unternehmen wird so eine Schonfrist zur Gesundung eingeräumt, statt es lediglich abzuwickeln.

Das Unternehmen muss dabei vor allem einen Kompromiss mit den Zulieferfirmen finden. Sie werden einen Teil ihrer Forderungen abschreiben müssen, um Saab am Leben zu halten. Das kann für diese sogar von Vorteil sein: Gesundet das Unternehmen wieder, bekommen sie ihre bereits erbrachten Leistungen zurück. Anders als bei einem Konkurs, bei dem sie leer ausgehen würden.

Konkret funktioniert das so: Forderungen aus der Zeit vor der Insolvenz werden eingefroren, Rechnungen, die während der Phase der Insolvenz eintreffen, werden hingegen beglichen. Dieses Detail mag auch der Grund sein, warum Saab nun so schnell handelt. Das Unternehmen fürchtete offenbar, dass die Firmen ihre Lieferungen stoppen. Bereits am Mittwoch hieß es, dass einige den Nachschub an Bauteilen wegen dem schwebenden Verfahren eingestellt hatten.

Laut den Unterlagen, die nun vor Gericht landen, verbuchte Saab im letzten Jahr einen Verlust von drei Milliarden Kronen, umgerechnet 271 Millionen Euro. In diesem Jahr soll er ähnlich hoch ausfallen. Saab begründet die Verluste mit einer weltweit eingebrochenen Nachfrage nach Autos, einem veralteten Produktportfolio, zu langen Entwicklungszeiten für neue Serien, dem zu schmalen Produktsortiment und zu großen Produktionskapazitäten. Im Werk Trollhättan liege die Auslastung bei weniger als 50 Prozent.

Doch wie soll die Sanierung gelingen? Bis zum Jahr 2011 will Saab neue Modelle entwerfen, die den Konzern wieder wettbewerbsfähig machen sollen. Das Unternehmen hofft in dieser Zeit weiterhin auf finanzielle Hilfe – entweder von General Motors oder vom schwedischen Staat. Glaubt man Experten, muss Saab gleichzeitig eine gewaltige Wende vollziehen. Die Krisenmanager werden das Personal deutlich reduzieren und Teile der Produktion ins Ausland verlagern müssen. Die Phase, in der sich das Unternehmen in der sogenannten Rekonstruktion befindet, könnte rund ein Jahr dauern. Danach müsste das Unternehmen wieder auf eigenen Beinen stehen.


Nach Ansicht von Fredrik Tengström, der als Rekonstruktionsexperte bei der Anwaltskanzlei Vinge arbeitet, ist die Überlebensquote von schwedischen Unternehmen bei Rekonstruktionsverfahren allerdings sehr gering. "Rund sieben von zehn schaffen es nicht", meint er. "Damit eine Rekonstruktion funktioniert, muss die Geschäftsidee gut sein und das Unternehmen muss eine ausreichende Anzahl von Auftragseingängen haben", sagte er. Hinzu komme eben die Frage, ob alte oder neue Eigentümer Kapital hinzugeben wollten.

Das alles ist aber im Falle von Saab äußerst fraglich. Autoexperten wie Christer Karlsson halten deshalb einen Konkurs für unausweichlich. Karlsson kann sich lediglich vorstellen, dass Saab-Modelle in weit geringerer Zahl in Deutschland bei Opel weiter produziert werden. "Um zu überleben muss sich Saab nach einem Konkurs mit einem bedeutend kleineren Produktionsvolumen bei einem anderen Produzenten integrieren", sagte er der schwedischen Zeitung Sydsvenskan.

Als letzter Ausweg gilt vielen der rettende Eingriff durch die Politik. Noch allerdings weigert sich die Regierung in Stockholm. Die urschwedische Saabfertigung bei Trollhättan gilt als essenziell für die Region und wichtig für das Selbstverständnis der kleinen schwedischen Volkswirtschaft. 15.000 Arbeitsplätze stehen auf dem Spiel. Aus diesen Gründen könnte die vage Förderung von Ersatzbranchen in der Region am Ende doch nicht die einzige Hilfe sein, welche die Regierung bereit sein wird zu zahlen, hoffen Optimisten. "Gerade wegen dem politischen Moment ist es unmöglich zu sagen, wie Saabs Überlebenschancen tatsächlich aussehen", sagt auch Tengström. Trotz heftigen Protesten von Gewerkschaften und sozialdemokratischer Opposition ist die Mehrheit der Schweden allerdings dagegen, Saab unter die Arme zu greifen.

Die im Vergleich zur Großen Koalition in Deutschland betont wirtschaftsliberale Vierparteienregierung hatte unter anderem mit dem Tenor "weniger Staat mehr Eigenverantwortung" die lange regierenden Sozialdemokraten 2006 abgelöst und hält nun buchstäblich daran fest. Wirtschaftsministerin Maud Olofsson gelang es, mit scharfen Worten dem US-Konzern GM den Schwarzen Peter zuzuschieben. GM wolle die Marke dem schwedischen Steuerzahler aufbürden. Das sei "entsetzlich", sagte sie. "Die Wähler haben mich gewählt, weil sie Vorschulerzieher, Polizisten und Krankenschwestern haben wollen, nicht um Autofabriken zu kaufen", so die Ministerin weiter. Es sei naiv, anzunehmen, dass der kleine schwedische Staat Saab retten könne, wenn der weltgrößte Autokonzern dies innerhalb von 20 Jahren nicht vermochte.

Mit Neid schaut die Saab-Belegschaft auf Deutschland, wo staatliches Geld den Autobauer Opel retten soll. Allerdings räumen auch schwedische Branchenexperten ein, dass die Fälle nicht vergleichbar seien. Opel gehe es wirtschaftlich deutlich besser als Saab. Zudem hätten die deutschen Bundesländer durch ihr Vorpreschen die Bundespolitik zu Hilfen gedrängt. Im zentralistisch regierten Schweden haben Regionalpolitiker aber bei Weitem nicht die Macht wie im föderal organisierten Deutschland.



Von André Anwar, Stockholm | © ZEIT ONLINE 20.2.2009 - 19:04 Uhr
http://www.zeit.de/online/2009/09/saab-insolvenz-krise

FOTO: © Sean Gallup/Getty Images

The Crisis & What to Do About It

REVIEW
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Hay un interesantísimo artículo en The New York Review of Books
Volume 55, Number 19 · December 4, 2008 Link: http://www.nybooks.com/articles/22113

By George Soros

"The salient feature of the current financial crisis is that it was not caused by some external shock like OPEC raising the price of oil or a particular country or financial institution defaulting. The crisis was generated by the financial system itself. This fact—that the defect was inherent in the system —contradicts the prevailing theory, which holds that financial markets tend toward equilibrium and that deviations from the equilibrium either occur in a random manner or are caused by some sudden external event to which markets have difficulty adjusting. The severity and amplitude of the crisis provides convincing evidence that there is something fundamentally wrong with this prevailing theory and with the approach to market regulation that has gone with it. To understand what has happened, and what should be done to avoid such a catastrophic crisis in the future, will require a new way of thinking about how markets work."


Foto: Tunez  ©M.B. de A.